Philipp Wittmann im Interview - die Erfolgsgeschichte der Biodynamie

Herr Wittmann, Ihre Familie arbeitet seit dem 17. Jahrhundert in Westhofen im Weinbau. Wenn Sie diese rund 350 Jahre in einem Bild zusammenfassen müssten: Wie würde es aussehen – und wo stehen Sie selbst in diesem Bild?

Es sind die Weinberge von Westhofen im Vordergrund, der Weinkeller von 18 29 und natürlich 11 Generation aus meiner Familie.

Günter und Elisabeth Wittmann galten schon in den Achtzigern als Riesling-Pioniere in Rheinhessen und stellten früh auf ökologischen Weinbau um. Was war für Sie persönlich der entscheidende Moment, an dem klar wurde: „Ich führe dieses Familienerbe weiter“?

Ich wusste es schon als kleiner Junge, meinen Vater habe ich immer in die Weinberge begleitet zur Messung der Traubenreife, und Trauben haben mir von Anfang an geliebt.

Heute führen Sie das Weingut gemeinsam mit Ihrer Frau, die an der Mosel ein eigenes Weingut hat. Inwiefern befruchten sich Rheinhessen und Mosel bei Ihnen gegenseitig – im Gespräch am Tisch und im Glas?​

Wir teilen die gleiche Leidenschaft für Herkunftswein, unser Job macht uns grossen Spass und verbindet uns natürlich, aber es ist auch klar, dass jeder sein eigenes Gut führt und am Ende eigenständig für seine Weine steht.

Ihre Weinberge werden seit Ende der Achtziger biologisch, seit 2004 konsequent biodynamisch bewirtschaftet. Was war der wichtigste Auslöser für diesen konsequenten Schritt?

Meine Eltern haben die Weinberge damals umgestellt mit dem grossen Ziel unsere Böden gesund zu erhalten und auch langfristig für die nächsten Generationen zu erhalten. Die Umstellung auf Biodyn erfolgte nach den extremen Jahren 2000 mit einem warmen und nassen Herbst und 2003 mit seinem extrem trockenen und heissen Sommer. Wir wollten über die Biodynamie unsere Balance im Weinberg nach weiter verbessern. Nach 20 Jahre kann ich sagen, dass das mehr als gelungen ist.

Sie arbeiten ohne Herbizide und chemisch-synthetische Pflanzenschutzmittel, fördern Begrünung und lebendige Böden. Wie schmeckt man – ganz konkret im Glas – den Unterschied zwischen einem „lebendigen“ Boden und einem konventionell bewirtschafteten Weinberg?

 Ich glaube, dass man generell schmecken kann , wenn in der Landwirtschaft natürlich gearbeitet wird; gesunde Pflanzen mit balanciertem Wuchs sind eine wesentliche Grundlage hierfür.

Ich habe gelesen: Ihr wichtigstes Werkzeug sei das tägliche Hinschauen im Weinberg. Gibt es ein kleines Detail in der Rebzeile, an dem Sie schon morgens erkennen, wie der Tag im Keller werden könnte?

Das Wetter und die daraus resultierenden Bedingungen geben den Takt vor.

Ihr Westhofener Riesling „aus Ersten Lagen“ vereint Trauben aus verschiedenen Top-Parzellen rund um den Westhofener Berg und zeigt die typische Kalkstein-Mineralik. Ist das für Sie so etwas wie die „Visitenkarte“ des Hauses – und was wollen Sie damit über Wittmann erzählen?

Der Westhofener wächst in den Sateliten Weinbergen rund um den Morstein, man könnte Ihn auch eine Art Zweitwein aus diesem grossartigem Terroir sehen.

Ihre Weine gelten als trocken, präzise und zugleich tief mineralisch, mit einer Mischung aus Druck und Eleganz. Wenn Sie Ihren Riesling-Stil auf drei Begriffe reduzieren müssten – welche wären das?

Puristisch, facettenreich und Herkunftsgeprägt

Sie verkosten beruflich unzählige Weine. Gibt es eine Flasche – nicht zwingend von Wittmann –, die Sie emotional nie vergessen werden, und was war der Moment dazu?

90er Lafite Rothschild und Comte Lafon Montrachet Grand cru 2008 waren mit das Beste was mir gerade spontan einfällt; Beides habe ich mit Freunden getrunken, so wie es sein soll.

Erinnern Sie sich noch an Ihr erstes Glas Riesling, bei dem Sie dachten: „So kann Wein also auch schmecken“? Was war im Glas – und wo waren Sie?

Die ersten grossen Riesling Erlebnisse waren die Weine meines Vaters, mit den ersten GG’s im Lande wurde es dann noch viel spannender: Kastanienbusch Rebholz 1998 war zum Beispiel eine Offenbarung für mich.

Stellen Sie sich vor, Sie hätten einen Tag komplett ohne Termine auf dem Weingut. Wo würden Sie ihn verbringen: im Morstein, im Keller, im Archiv alter Jahrgänge oder am Küchentisch mit Foodpairing-Experimenten?

Überall , ich lebe ja hier  

Wenn jemand das Weingut Wittmann noch gar nicht kennt: Welche drei Weine aus Ihrem Sortiment würden Sie als Einstieg empfehlen – und in welcher Reihenfolge sollten sie probiert werden, um die Reise vom Gutswein zur Großen Lage zu erleben?

Estate Riesling – Westhofener Riesling – Morstein

Wittmann gilt als Aushängeschild für den modernen, terroirgeprägten Riesling-Stil in Rheinhessen und als Zugpferd für die Region. Welche Verantwortung spüren Sie gegenüber Rheinhessen, wenn Sie heute einen neuen Jahrgang auf die Flasche bringen?

Ich spüre nur eine positive Verantwortung für meine Heimat, meine Weinberge und mein Weingut und auch mein Team ; am Ende brauchen wir aber auch die Natur und Umwelt für den Erfolg

Das Klima wandelt sich, Lesezeitpunkte verschieben sich, Jahrgänge werden extremer. Welche Anpassung der letzten Jahre – im Weinberg oder im Keller – war für Sie am radikalsten, um Ihren Stil trotzdem zu bewahren?

Es sind viele kleine Details an denen wir ständig arbeiten

Wenn in 100 Jahren ein Eintrag „Wittmann, Philipp“ in einer Wein-Enzyklopädie steht: Was würden Sie sich wünschen, dass in einem Satz über Ihre Arbeit und Ihre Rieslinge dort zu lesen ist?

Puuh : keine Ahnung, ich will mich nicht selbst beweihräuchern